老人的试验 65岁时，用输液的针管自制成绣针
“不如自己做针吧”。她想到了输液用的针管，也是中空的。
“在火上烧红，固定住，用刻蜡版纸的笔在针尖附近钻眼。”当时已经65岁的退休老太太，躲在房里，不声不响地搞试验，居然成功了。
她把漆包铜线的表皮扒下来一小截，套在钻好孔的输液针上，一枚插绣针就这样成了。
“比之前用过的针都好用。”阳利春很满意。时隔多年后，她又拾起了这门手艺。
2007年，县城街头搞十字绣展。阳利春看了，觉得不过如此。她带着自己最得意的作品《富贵相伴》，闯进了主管文化的副县长丰新妹的办公室。
“丰副县长看了，很感兴趣，说明年的‘四八姑娘节’，你去参加吧。”阳利春记得。“四八姑娘节”，是苗族的传统节日，如今已成当地的一张文化名片。
就是在这届“四八姑娘节”上，阳利春被县非物质文化遗产中心的工作人员发现了。她和插绣这门艺术，从此一步步被外界所认识。
2009年，这门技艺以“苗族插绣”的名义，成功申报邵阳市非物质文化遗产。
2011年，阳利春被邵阳市一级认定为这项遗产的传承人。
2012年，“苗族插绣”成为湖南省级非物质文化遗产。
2013年，她出席了湘鄂皖赣四省非物质文化遗产联展。当时，湖南仅抽调了10名非物质文化遗产传承人参加这一活动。
(阳利春和徒弟王雅可。王是湖北美术学院服装设计专业学生，她尝试着把插绣和自己的专业相结合。袁树勋摄)
传承 不少人慕名而来向她拜师学艺
出名之前，阳利春让儿子学制针，儿子嫌麻烦，让孙女学绣图，孙女也不感冒。她一度担心，这门手艺会后继无人。
出名之后，情况发生了变化，不少人慕名而来拜师。
“你愿意学，我就肯教。”阳利春没什么讲究，先后收了20多个徒弟，包括她的两个孙女。
王雅可是她最新收的徒弟。这个大眼睛的漂亮姑娘，是湖北美术学院的学生。看过阳利春的作品后，她觉得这种艺术形式，可以和自己的专业——服装设计相结合。于是，三个月前她登门拜师。
年前的期末设计作业，王雅可绣了一朵玫瑰。老师看到了，很感兴趣，问“这是个什么绣法”。
“我说这是插绣，它没有回针。”王雅可说，老师觉得很特别，把她的作业要走了。
她觉得，插绣的立体感非常好，放到旗袍、礼服上，应该别有一番韵味。
游庆平很赞赏王雅可的想法，“与市场相结合，这门传统手艺，会有更强大的生命力。就像湘绣所经历过的那样。”
游庆平说，县里有人成立了一家插绣艺术品公司，尝试着批量销售这类产品。骨干技师，大多是阳利春的学生。
游庆平很期待他们能再折腾出一些更大的动静。